无形资产投资运作的特点：1.这种投资会产生沉没成本。2.它往往会产生溢出效应，被竞争对手所利用。
即使在今天，GDP也不记入市场研究、品牌和培训等方面的投资——这可都是各个公司投入巨资的无形资产。
微软拥有一整套的无形资产，这些资产“通常涉及特定产品或特定流程的开发，其实质是通过打造、优化产品平台以提升企业在特定市场竞争力的组织能力投资”。其中包括微软投资研发和产品设计所产出的创意、微软的品牌、供应链与内部架构，以及培训形成的人力资本。
企业可以申请专利防范他人抄袭，但竞争对手也可以进行“规避设计”，通过对产品各项参数进行一定调整，使其不再受到专利保护。而即便企业的专利能够得到有效保护，但获取专利侵权的赔偿颇为复杂，其程度远高于报警抓走强闯厂房的不速之客，企业也可能因此陷入长达数月甚至数年的诉讼，最后还未必能赢得官司。莱特兄弟在完成世界首次飞行后，并未将其大部分时间投到研究制造更优质的飞行器，而是忙于起诉其认定侵权的竞争对手。很多无形资产投资都具有这样的特性：本是私有资产，却可惠及他人，经济学家称之为“外溢效应”。
发达国家无形资产投资的GDP占比相对较高，克拉多和郝晓晖在其著作中指出，美国企业用的品牌推广支出约为人均GDP的1%，而中国企业的品牌推广支出仅为人均GDP的0.1%。
统计整体经济困难之处在于钢厂产出同时也是汽车厂商的投入，因此将两者的产出进行简单的叠加会导致重复统计，因此测算GDP的复杂程度远远高于想象，不能仅仅把各行业产出进行简单叠加。
首批GDP数据的估算，并采用的支出法，原因在于支出的测度较为容易。国民经济统计师可通过消费者调查和企业调查，分别获得消费支出数据和投资支出数据，因此投资是GDP的一部分。
一个人喝了一杯水另一个人就无法喝掉同一杯水，因为水具有竞争性。如果一个人采用的某一创意，并不会妨碍他人也采用同一创意，其原因在于创意具有非竞争性。
企业当初为什么还会投资无形资产？首先，部分投资可产生足以抵偿所有风险的高额回报。其次尽管相较于拥有二手市场的有形资产，无形资产较难收回成本，但企业有可能会从中获得其他超出市场的效益。例如，如果企业通过投资知识获得的信息可以消解其面临的不确定性，那么即便该投资无法直接创造可售资产，其仍然可以为企业带来其他方面的回报。很多企业会同时开展多个研究项目，即便其中某些研究未能直接形成可售资产，但从中汲取的经验教训仍可帮助企业在另一个项目想避开弯路、获得成功，因此无形资产投资的高额回报，还体现在可为企业提供有价值的信息，使其了解眼下的机遇，即所谓的选择价值。
如果法律体系力度较弱，企业会开展游说、推动法律修订。“米老鼠”曲线是版权律师们时有谈及的话题：由于美国法定的版权保护期一再延长，迪士尼的“米老鼠”这一招牌卡通形象得以迟迟未进入公有领域。在迪士尼创作米老鼠形象之时，其版权原本应于1984年到期，但是在1976年和1998年经历了两次立法修正后，米老鼠的法定版权期延长到了2023年，期间又会出台什么样的法律就不得而知了。
人们常常会发现，尽管早起的鸟儿有虫吃，但是能吃到奶酪的却是第二只老鼠。[经济学家兼博主克里斯·迪洛（Chris Dillow）指出，在技术高速发展的领域中，企业更有动力充当“快速跟进者”：坐享其成一方面可让企业受益于先行投资者的投资外溢，另一方面也可使其受益于软件等投资品价格的不断下跌。]
美国银行机构采用机器出钞后，银行柜员数量非但没有下降，反而出现了上升，其原因在于，自动取款机降低了银行网点成本，使人工出钞工作减少，因此员工反而有更多时间推销金融产品，因此各家银行纷纷增设营业网点。
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